Zakelijk succesvol en maatschappelijk actief. Vanwege haar staat van dienst en persoonlijkheid was advocaat/partner Hayat Barrahmun in Venlo en omgeving al een bekend persoon. Door haar finaleplaats bij de verkiezing Topvrouw Limburg weet ze mensen in het hele land te inspireren. Ze draagt haar nominatie uit door bij organisaties aan te dringen op bewustwording rondom de thema’s diversiteit, inclusiviteit en duurzaamheid.
Door Wesley Hegge
De negende verdieping van het kantoor van Boels Zanders Advocaten biedt een weids uitzicht. ‘Als twaalfjarig meisje had ik nooit gedacht dat ik vanuit een groot pand zou uitkijken over de stad’, begint Hayat Barrahmun te vertellen, afkomstig uit een gezin van acht. ‘Studeren was niet vanzelfsprekend, maar ik wilde advocaat worden en ben voor die droom gegaan. Het was niet altijd een gemakkelijke weg. Ik hoop dat jonge meiden die ook een droom hebben, maar eigenlijk iedereen, ervoor gaat. Laat je niet stoppen als het moeilijk wordt.’
Verkiezing
Barrahmun schopte het tot de finale van Topvouw Limburg 2021. Een geweldig resultaat, waar ook wethouder Erwin Boom van de gemeente Venlo erg trots op is. ‘Ik ken Hayat al erg lang en ben overtuigd van haar kwaliteiten. Ze is een open boek en draait er niet omheen, daar houd ik van.’
Barrahmun is partner bij het grootste advocatenkantoor van Zuidoost-Nederland. Boels Zanders Advocaten heeft drie vestigingen: in Venlo, Maastricht en Eindhoven. ‘Ik was een van de pioniers die uitbreiding zocht richting Noord-Brabant. We startten in Eindhoven met vier advocaten. Dat zijn er inmiddels 26. Door deze uitbreiding zitten we in het hart van de Brainport-regio en hebben we inmiddels een nauwe band opgebouwd met veel Brabantse ondernemers, ondernemingen en instellingen.’
Maatschappelijk betrokken
Naast haar carrière is Barrahmun ook maatschappelijk betrokken. Zo coacht ze (jonge) vrouwen met een afstand tot de arbeidsmarkt en is ze betrokken bij initiatieven, zoals recent de viering van 75 jaar bevrijding Limburg. ‘Het coachen van vrouwen is belangrijk. Dat blijf ik doen. Met mijn nominatie wil ik andere mensen inspireren: heb vertrouwen in jezelf en anderen. Verder wil ik bij organisaties aandacht vragen voor diversiteit en inclusiviteit. Iedereen moet zichzelf kunnen zijn, ongeacht je afkomst, seksuele geaardheid, leeftijd en ga zo maar door.’
Volgens Barrahmun functioneert een organisatie beter met een divers, inclusief personeelsbestand. Toch is dat niet vanzelfsprekend. Iedereen heeft onbewust bepaalde voorkeuren. Als werkgevers zich daar bewust van zijn, bijvoorbeeld tijdens sollicitaties, zijn ze beter in staat om mensen objectiever te beoordelen. We hebben overigens wel meer hobbels te nemen, zoals op het gebied van duurzaamheid. Ook dat begint met bewustwording.’
Inspiratiebron
Het moet gaan om kwaliteiten, niet om uiterlijke kenmerken, afkomst en dergelijke. Als Barrahmun ergens een hekel aan heeft, is het als mensen alleen maar de nadruk leggen op het feit dat ze een vrouw van Marokkaanse afkomst is. ‘Voor mij persoonlijk speelt het geen rol, ik laat me daar niet door leiden. Ik kijk niet naar verschillen. Mijn onderscheidende kracht is dat ik toegankelijk ben en met gevoel voor humor zaken benader.’
De gemeente Venlo ondersteunt het initiatief Topvrouw Limburg. Wethouder Erwin Boom: ‘Doelstelling is vrouwelijk ondernemerschap en vrouwelijk management te stimuleren. Hoe kan dat beter dan met inspirerende voorbeelden? Hayat is voor mij een perfect voorbeeld van een topvrouw. Ze neemt de nominatie bovendien zeer serieus en gebruikt deze om bewustwording te creëren voor belangrijke thema’s.’
